Imagine ter riquezas, fama e poder, tudo que muitos desejam, e ainda assim sentir um vazio no coração. Ao longo da história, muitos acumularam bens materiais que nem eu nem você alcançaríamos. Mas, mesmo com tudo isso, viveram insatisfeitos, sem felicidade, perdidos na escuridão. A Bíblia relata vários homens nessa triste situação, mas poucos abandonaram tudo em busca da verdadeira felicidade. Entre esses poucos, destaca-se um homem de baixa estatura chamado Zaqueu.

Quem Era Zaqueu?

Zaqueu é um personagem do Evangelho de Lucas que teve um encontro transformador com nosso Senhor Jesus Cristo. Mas quem era Zaqueu? Por que ele era tão odiado entre os israelitas? O que significa seu nome? E por que ele desejava tanto conhecer Jesus? Será que as riquezas terrenas não eram suficientes para ele?

Bem-vindo, querido ouvinte, acompanhe-me neste estudo bíblico até o final e vamos descobrir juntos a impressionante história de Zaqueu. Antes de continuarmos, não se esqueça de se inscrever no nosso canal e ativar o sininho de notificações para que o YouTube te avise sempre que publicarmos um novo vídeo.

A Influência e o Legado de Zaqueu

Ao longo da história, muitas pessoas deixaram um legado tão forte que foram idolatradas e, em muitos casos, até divinizadas. A realidade não mudou nos dias de hoje; com o avanço da ciência, seja através da televisão ou das redes sociais, as pessoas têm sido influenciadas significativamente. Isso é evidente no fanatismo que as pessoas demonstram por celebridades da música, do esporte, da arte, entre outros. Esse fanatismo faz com que as pessoas sonhem em conhecer seus ídolos.

Por exemplo, vemos como os fãs de futebol fazem de tudo para estar perto de seus ídolos, chegando ao ponto de chorar de emoção apenas por conhecê-los. Isso nos leva a perguntar: e se as pessoas chorassem para conhecer Jesus? Acreditamos que, se isso acontecesse, o mundo seria diferente.

O Impacto de Jesus

Nosso Senhor Jesus Cristo foi a pessoa mais poderosa que já pisou nesta terra. Ele foi um humilde carpinteiro que pregou por três anos e meio e depois morreu crucificado em Jerusalém. Apesar disso, ele teve um impacto maior sobre as pessoas e o mundo do que qualquer rei, monarca ou ditador na história. Jesus não apareceu na televisão, não gravou discos, nem fez nada do que hoje idolatramos, mas sem dúvida é a figura mais influente da história da humanidade.

Sua influência foi tão grande que, enquanto alguns o odiavam até a morte, outros o amavam profundamente e fizeram de tudo para conhecê-lo. Zaqueu é um claro exemplo disso.

A História de Zaqueu em Jericó

Vamos ler no Evangelho de Lucas, capítulo 19:

E, tendo Jesus entrado em Jericó, ia passando. 
Eis que havia ali um homem chamado Zaqueu, 
e este era chefe dos publicanos e era rico. 
E procurava ver quem era Jesus, mas não podia por causa da multidão, 
porque era de pequena estatura. 
E, correndo adiante, subiu a um sicômoro para vê-lo, 
porque havia de passar por ali.

Quando Jesus chegou àquele lugar, olhando para cima, viu-o e disse: “Zaqueu, desce depressa, porque hoje me convém pousar em tua casa.” Ele desceu a pressa e o recebeu alegremente. Ao ver isso, todos murmuravam, dizendo que ele tinha entrado para se hospedar com um homem pecador.

A Transformação de Zaqueu

Zaqueu se levantou e disse ao Senhor: “Eis que dou aos pobres metade dos meus bens e, se nalguma coisa tenho defraudado alguém, restituo quatro vezes mais.” Então, Jesus lhe respondeu: “Hoje veio a salvação a esta casa, pois também este homem é filho de Abraão; porque o Filho do homem veio buscar e salvar o que se havia perdido.” (Lucas 19:8-10)

Essa história bíblica mostra como responder ao chamado que Jesus nos faz. Jesus havia entrado em Jericó e passava pela cidade. Lucas nos conta que Jesus esteve no país dos samaritanos e, ao sair de Samaria, encaminhou-se para Jerusalém. Ele parecia desviar-se do seu caminho cansativo, mas na verdade ele veio a Jericó porque ali havia pecadores que ele queria alcançar.

O Contexto de Jericó

Devemos prestar atenção às intenções de seus movimentos para entender completamente a mensagem deste episódio. Jericó era uma cidade que Deus havia entregue ao controle de Josué e havia uma maldição sobre quem tentasse reedificá-la. O homem que a reconstruiu nos dias do Rei Acabe recebeu essa maldição em sua totalidade. Nos dias de Jesus, Jericó era quase uma zona turística onde muitos passavam suas férias e onde viviam os publicanos, que eram muito desprezados.

O versículo diz: “E aconteceu que um homem chamado Zaqueu, que era chefe dos publicanos e rico, procurava ver quem era Jesus.” Este versículo nos mostra um pecador necessitado da salvação que Jesus oferecia. É curioso que meu nome, Zaqueu, signifique puro, algo difícil de associar a um publicano. Quando criança, meus pais provavelmente me viam como o menino mais precioso do mundo. Imagine o quanto se divertiam em Jericó ao associar meu nome à minha profissão de cobrador de impostos.

A Vida de um Publicano

A Bíblia diz que eu era chefe dos publicanos. Os publicanos eram judeus que cobravam impostos impostos pelos romanos sobre Israel, uma ocupação muito desprezada. Era desprezível que alguns de nós compatriotas estorquisssem nosso próprio povo, cobrando mais do que Roma exigia para ter lucro. Isso fazia de um publicano um dos piores pecadores em Israel, e eu não era apenas um deles; eu era o chefe.

Provavelmente, eu havia abandonado minha religião e não tinha acesso ao templo. Era talvez aquele publicano que, distante, batia no peito e dizia: “Ó Deus, tem misericórdia de mim, que sou pecador.” Como um pobre pecador, eu buscava um lugar onde pudesse ser alcançado pela graça de Deus. Eu queria voltar para Deus, e o Senhor sabia disso. Por isso, ele foi a Jericó com o propósito de me ajudar, desejando levar-me com ele, não a Jerusalém, mas à cruz, para que eu recebesse a salvação.

A Busca de Zaqueu por Jesus

Eu procurava ver quem era Jesus, mas seguia por causa da multidão, pois era de pequena estatura. Correndo à frente, subi em um sicômoro para vê-lo, pois ele passaria por ali. Eu era um homem que aparentemente tinha tudo, mas por dentro estava incompleto. Minha riqueza e posição como chefe dos publicanos davam uma ideia de minha realidade social. Era um homem proeminente, mas também carregava o peso de ser o representante dos odiados cobradores de impostos romanos.

No fundo, meu coração ansiava por algo mais significativo do que a riqueza e a posição poderiam proporcionar. A vida mundana e pecaminosa que levava como publicano era insatisfatória, e me encontrava em uma busca por redenção. Estava sempre à procura de algo que pudesse preencher o vazio espiritual em minha alma.

A Determinação de Zaqueu

Contudo, o que realmente torna minha história fascinante é que, apesar da minha posição social e riqueza, eu estava disposto a fazer tudo o que fosse necessário para encontrar uma resposta para minha busca espiritual. Eu, um homem de baixa estatura, demonstrei grande determinação em minha procura por Jesus, o Homem de Nazaré, que se tornava conhecido por suas palavras de sabedoria e milagres extraordinários. Eu queria ver com meus próprios olhos esse homem notável chamado Jesus.

Minha pequena estatura não seria um impedimento. A Bíblia nos conta que eu corria à frente e subi em um sicômoro para poder vê-lo, porque ele passaria por ali. Não me importei em fazer algo que muitos pensariam estar abaixo da dignidade de um homem rico. Subi no sicômoro, a Moreira negra, uma árvore frutífera cultivada em quase toda a Palestina. Seu fruto é delicioso e sua madeira era usada para construir ataúdes.

A Encontro com Jesus

Quando Jesus chegou ao lugar onde eu estava, olhou para cima, viu-me e disse: “Zaqueu, desce depressa, pois hoje é necessário que eu fique em tua casa.” Quando ele me viu, viu também a minha necessidade de redenção. Jesus começou chamando-me pelo nome. Saber que alguém como Jesus conhecia meu nome fez toda a diferença. Ele disse: “Zaqueu, eu te conheço e tenho um propósito para ti.” É difícil ler esse relato sem ver um pouco de humor. Quando Jesus me viu na árvore, provavelmente sorriu e disse: “Zaqueu, você queria me ver e se esforçou para subir nessa árvore, agora apresse-se e desça.”

A Resposta ao Chamado de Jesus

Eu poderia ter levado muito tempo para subir, mas certamente não demorei para descer. É sempre mais fácil descer do que subir. Naquela ocasião, o Senhor não foi à casa de um prefeito, de um fariseu ou de qualquer outro personagem importante, mas à casa de um publicano. A primeira lição que podemos aprender é responder prontamente ao chamado que Jesus faz em nossas vidas.

Quando Jesus me disse para descer da árvore, desci imediatamente, pois sabia que tal chamado não poderia ser adiado. Através das escrituras, Jesus continua fazendo a mesma convocação que todos deveríamos atender urgentemente. A palavra de Deus nos instrui a não endurecer nossos corações quando ouvimos seu chamado, pois, se negligenciarmos a salvação que Deus nos oferece, nossa eternidade será condenada ao sofrimento no inferno.

Abra o Seu Coração a Jesus

Em segundo lugar, devemos abrir nosso coração a Jesus. Quando Jesus me fez o convite, eu, Zaqueu, não pensei duas vezes e decidi abrir minha casa e meu coração com grande alegria. Isso é o que a Bíblia nos exorta a fazer. Em Provérbios, capítulo 23, versículo 26, está escrito: “Dá-me, filho meu, o teu coração, e os teus olhos observem os meus caminhos.” Deus deseja nosso coração, nossa vontade completa e sem reservas aos pés de Jesus.

Ao ver isso, todos murmuravam, dizendo que Jesus havia se hospedado com um homem pecador. Não eram apenas os líderes religiosos, mas todo o povo pensava que Jesus havia ido longe demais ao associar-se com alguém tão mal visto como eu, Zaqueu. Mas eu não reagi como esperavam. Decidi reparar todo o mal que havia feito.

A Decisão de Zaqueu

Levantei-me e disse ao Senhor: “Eis aqui, Senhor, dou metade dos meus bens aos pobres, e se em algo defraudei alguém, restituo quatro vezes mais.” Reconheci que havia roubado dos pobres e prometi devolver uma quantia quatro vezes maior àqueles a quem havia imposto falsamente impostos mais altos. Estava agindo conforme a lei de Moisés.

Como podemos ver em Êxodo, capítulo 22, algo havia mudado dentro de mim. Eu era um homem que não era mais o mesmo. A submeter nossa vida em completa obediência à palavra de Deus, certamente quando Jesus ouviu minhas palavras, ele se alegrou, porque sabia que a salvação havia chegado à minha casa naquele dia.

O Legado de Zaqueu

Jesus então disse: “Hoje veio a salvação a esta casa, porque também este é filho de Abraão.” Eu havia estado excluído de me aproximar do propiciatório, ou tampa da Arca do pacto, lugar onde operava a graça de Deus no templo. O propiciatório era para o Senhor Jesus Cristo e para o seu sangue derramado na cruz por nós. O Senhor queria que eu, um homem odiado, soubesse que ele estava a caminho de Jerusalém para morrer e que sua morte me proporcionaria um lugar de graça.

Assim, tomei a decisão de seguir a Cristo e me tornei um homem novo. Jesus sabia que meu arrependimento era genuíno. Fui resgatado da escravidão do poder da culpa e da pena do meu pecado. Eu não era mais visto como pecador, mas como salvo. Jesus disse a todos que eu também era filho de Abraão.

A Mensagem de Esperança

Como eu era frequentemente odiado pelos meus compatriotas judeus, muitos diziam que eu não era um verdadeiro judeu. Jesus queria que todos soubessem que eu era realmente um filho de Abraão, tanto geneticamente quanto pela fé, porque realmente com alegria recebi Jesus. Ele explicou porque me procurou e estendeu a amizade a um pecador notório como eu. Jesus veio precisamente para salvar pessoas como eu.

É importante notar que não declarei publicamente o que sentia internamente por ter recebido a Cristo. Em vez disso, mostrei através de minhas ações como iria reparar os danos causados aos outros para demonstrar que havia me convertido. Esta é a única maneira pela qual o mundo pode saber que você se converteu a Cristo: não por uma declaração ou um testemunho público, mas apenas pelo que os outros veem em sua vida.

Um Convite à Salvação

Estimado ouvinte, se você falhou com Deus e se considera um pecador, não desanime. Jesus te ama apesar de tudo. A palavra diz que Jesus se sentou e comeu com os publicanos e cobradores de impostos, que eram vistos como pessoas de má reputação, fortemente condenadas pela sociedade que os isolava e evitava ao máximo. Eles eram vistos como pecadores, raramente visitavam os templos e pouco conheciam de Deus. Andavam sozinhos, e ninguém queria vê-los, mas o mestre pôs seus olhos sobre eles.

Embora Jesus reconhecesse a condição moral de muitos publicanos, ele os visitou e aproximou-se deles para trazer a mensagem de arrependimento e salvação. Tudo isso o Senhor fez para que eles pudessem alcançar a salvação. E hoje, amigo meu, Jesus Cristo também quer te dar essa mesma oportunidade que eu, Zaqueu, tive. Essa oportunidade está disponível para ti e para todos os homens desta Terra, porque o Filho do homem veio buscar e salvar o que se havia perdido.

O Chamado de Jesus

Hoje, o convite está feito para cada um de nós e continua tocando a porta do nosso coração. Queira Deus que todos atendamos seu chamado. Em Apocalipse, capítulo 3, versículo 20, está escrito: “Eis que estou à porta e bato; se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e cearei com ele, e ele comigo.”

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